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蒜（Allium sativum），亦名大蒜，是多年生宿根草本植物。蒜葉狹長而扁平，稱為青蒜或蒜苗。地下鱗莖內有小鱗莖，由莖盤上每個葉腋中的腋芽膨大而成。底下鱗莖味辣，有刺激性氣味，可作調味料，亦可入藥。據本草綱目記載，蒜可治療便毒諸瘡、產腸脫下、小兒驚風。由於蒜內所含的大蒜素，對大腸桿菌、沙門氏菌、金黃色葡萄球菌、痢疾桿菌、傷寒桿菌、肺炎球菌，鏈球菌等，確有明顯的抑制滅殺作用，故今日之醫學臨床上，以口服大蒜素治療動物腸炎、下痢、食欲不振等。

新鮮的大蒜具有強烈的大蒜臭、味辣，切片或搗碎後生吃，有助於心臟健康。一般的大白蒜若在經過發酵後，會成為黑蒜。其大蒜素的濃度，是一般大白蒜的二十倍。大蒜素為淡黃色油狀液體的有機硫化合物，不溶於水但與乙醇、乙醚、苯、氯仿互溶。大蒜素在人體內能很快被吸收，在血液中分解後，從肺中排出。

現代醫學實驗研究顯示，適量的大蒜素對人體具有抗菌、抗真菌、消炎、抗氧化、抗血栓、降血壓、維持脂蛋白平衡、防治動脈硬化等功效。大蒜所含的大蒜素（Allicin），同時能提高人體的淋巴T細胞、巨噬細胞等免疫系統轉化能力。

學者曾以老鼠做實驗，發現大蒜素對實驗鼠因肝損傷引起的血清和脂質升高，有明顯的抑制作用，這種作用具「劑量效應關係」。大蒜素能增加鼠肝細胞中轉移酶的活性，增加肝臟的結合解毒功能，使血脂水解增加，生物合成降低，增加血脂成分的排泄，維持血清、肝、腎的脂蛋自及甘油三酯在正常範圍內，從而防治脂肪肝，從而對其肝臟乃至整個機體起保護作用。

近年研究認為，大蒜素的生物功效，主要是由大蒜素分解產生的2-丙烯次磺酸（2-propene-sulfenic acid）造成。該化合物不穩定，能很快與體內的自由基發生反應使之失活。大蒜素還能有效抑制大腸癌細胞，讓癌細胞週期停滯直到死亡。

因而，在中國民俗療法裡，有糖醋蒜汁可用來治療大腸癌、直腸癌、卵巢癌、淋巴癌、肝癌等癌症之說法。由此看來，這說法還有幾分可信。也曾有老人自述抗癌經驗表示，發現罹患大腸癌後，經友人介紹，於早、晚空腹各喝一小杯，浸泡了一個月的去皮大蒜加冰糖泡白米醋的糖醋蒜汁。在沒開刀、沒化療的情況下，腫瘤在二個月後，竟奇蹟式消失。故現將製作糖醋蒜汁製作方式，轉述於下供大家參考：
 

原料及比例：

一斤大蒜、一斤白米醋、四兩冰糖

但別用市面上剝好皮的大蒜

因它們是先以塑膠布悶過，後再用水漂去外皮的，若拿來泡醋肯定變質

作法及用量：

大蒜清洗曬乾後，去皮就直接放入玻璃瓶，醋注入後加入冰糖

瓶口先封上保鮮膜再蓋上密封蓋

浸泡三個月以上即可。每晚空肚時，喝一小杯即可

注意事項:

泡醋時，原料切忌沾到水，否則易釀壞

浸泡初期，蒜頭變淡綠色是正常現象

此乃醋分解萃取大蒜成分的過程

色澤會逐漸恢覆，不必擔心